Лечебные грязи (пелоиды) представляют собой природные коллоидные органоминеральные соединения (иловые, торфяные, сопочные и другие), которые оказывают терапевтический эффект благодаря своей пластичности, высокой теплоемкости и медленной теплоотдаче, а также содержанию биологически активных веществ (солей, газов, витаминов, ферментов, гормонов и других компонентов) и живых микроорганизмов.
Благодаря содержанию биологически активных соединений, таких, как оксиды железа, медь, алюминий, кобальт, аминокислоты, углеводород, сероводород, азот, а также гормоно-, антибиотико- и витаминоподобных веществ, лечебные грязи обладают выраженным терапевтическим влиянием на многие заболевания организма.
Пелоиды существенно различаются по физико-химическому составу и соотношению компонентов, что может придавать им уникальные физиологические свойства.